Escape Game : sous-Saw-critique

ISSUE DE SECOURS 

Qu'il existe déjà deux films portant le même titre, avec cet Escape Game (Escape Room en VO) et le médiocre Escape Room sorti directement en vidéo l'année dernière, indique bien que les producteurs ont flairé un éventuel coup. La popularité de ces salles de jeux où un groupe a une heure pour trouver des codes et des clés a inspiré, du moins en surface. Car difficile de ne pas sentir l'espoir de franchise à la Saw dans ce film signé Adam Robitel.

Attention au Cube, tu pourrais finir en chair à Saw-cisse

Après s'être fait la main sur les fonds de franchises à succès avec Insidious 4 : La Dernière Clé et Paranormal Activity 5 : Ghost Dimension, le réalisateur se retrouve à la barre d'une nouvelle histoire d'inconnus réunis autour d'un jeu pervers, dont ils ne comprennent ni les règles ni les enjeux avant de voir la mort leur tomber dessus. Le prétexte est ici celui d'un escape game donc, qui commence innocemment avant de vite signaler que la résolution des énigmes est le prix à payer pour survivre, et vite.

Un principe aussi bête que méchant qui vend légèrement du rêve à quiconque apprécie ces films à formule simples à consommer, dont la tonne de clichés est pardonnée grâce à une générosité et une inventivité en matière d'effets et ficelles. En la matière, Escape Room est trop gentillet pour être une franche réussite, mais il est suffisamment efficace pour attirer l'indulgence.

 Aveuglés par le génie des scénaristes (non)

RUBIK'S KILL

Intro à sensation qui vend du rêve, et place le curseur du spectacle afin que le spectateur patiente : check. Présentation de personnages aussi sommaire que leur caractérisation (une nerd super intelligente mais introvertie, un mâle alpha poli mais inquiétant ou encore une warrior traumatisée) : check. En quelques scènes, le spectateur habitué au genre captera les signaux. Escape Game n'a pas de grande ambitions, ne changera pas la donne, et se place comme un modeste tour de montagnes russes.

C'est à cette condition, et avec l'indulgence qui va avec, qu'il pourra s'apprécier. En d'autres termes : prendre son mal en patience durant la première partie, afin de pouvoir s'amuser quand le jeu commence. Et la partie sera à peu près à la hauteur. Peurs du feu, du froid, du vide seront alignées les unes après les autres, tandis que le compte à rebours contre la mort prendra diverses formes plus ou moins stupides et réjouissantes. Le décor du bar reste probablement le plus réussi et efficace, offrant quelques sueurs froides pour quiconque est sensible au vertige.

Les transitions sont simplettes, le nombre de pièces et pièges bien trop maigre, et le potentiel d'un escape game trop peu exploité, mais le divertissement à petit frisson est assuré grâce à quelques ficelles amusantes, et une volonté claire de diversifier au maximum les ambiances et menaces. 

 Deborah Ann Woll sur un bar perchée

PUZZLE DES NEURONES

Mais si le spectateur pourra pardonner la réussite très moyenne de certaines pièces, avec notamment un gros raté qui ressemble à un mauvais clip des années 90, il affrontera bien pire dans la conclusion. Le dernier acte est ainsi un condensé des pires effets et ficelles de mauvais film de genre, avec des révélations, retournements de situation et affrontements ridicules aux airs de vieille série B. Oubliez le sens, la notion d'espace et la logique : ici préside le spectacle, aussi gratuit et bête puisse t-il être.

C'est là que le puzzle devient très clair. Derrière les jeux et les morts, il y a bien un plan diabolique, qui apparaît dans la dernière ligne droite: celui de créer une mythologie aussi simplette et propice à la franchise que Saw et son Jigsaw vengeur et justicier. 

Quand le producteur pense avoir trouvé le plan du succès

Peu importe si certains personnages ont été sacrifiés et parfaitement négligés, si leurs histoires personnelles si lourdement mises en avant ont une utilité plus que relative, si la logique elle-même semble parfois avoir été enfermée à double tour dans un coffre : Escape Game a de toute évidence les yeux tournés vers l'avenir. Avec son petit budget (environ 9 millions), le succès était quasi garanti, et la prochaine pièce des producteurs semble déjà construite.

Lorsqu'arrive la conclusion du film, le cœur est tiraillé entre un rire gêné face à une telle lourdeur, et une curiosité régressive de voir la suite de ces aventures absurdes. Sûrement la preuve que malgré ses grosses faiblesses, le piège Escape Game a un peu fonctionné.