Les Forbans de la nuit : lumineuse édition pour un joyau noir du cinéma

Monument du film noir, passé un peu inaperçu lors de sa sortie, Les Forbans de la nuit  nous revient par le biais d’une édition luxueuse sous la bannière de Wild Side.

DVD, livret, Blu-ray : Faisez chauffer la carte

NOIR C'EST NOIR

L’éditeur nous a de longue date habitués à un travail de fond sur les films de patrimoine, célébrés ou déterrés, qu’il nous propose. Non seulement cette édition ne fait pas exception à la règle, mais elle se révélera capable de passionner jusqu’aux plus fins connaisseurs du chef d’oeuvre de Jules Dassin.

Harry Fabian a tout pour prospérer dans le Londres interlope de l’immédiate après-guerre : une gouaille à toute épreuve, un cerveau qui carbure, un sourire qui inspire confiance, une femme qui l’aime. Mais Harry Fabian veut plus, et fantasme de se tailler un nom dans le monde de la nuit, plus glorieux que sa réputation de petit arnaqueur trop malin.

Un tournage en extérieur aux résultats saisissants

De cette équation classique de film noir, Jules Dassin tire un récit en forme de poursuite à l’accélération exponentielle, dont il semble d’emblée évident que le héros ne pourra pas réchapper. Course entropique vouée à consumer son principal protagoniste, Les Forbans de la nuit demeure un sommet du genre, véritable bouffée d’adrénaline tragique, grand cri de désespoir pathétique et somptueux.

Wild Side lui rend d’abord hommage en nous proposant le métrage après une restauration 4K, laquelle s’avère d’une qualité irréprochable. La photographie splendide de Mutz Greenbaum s’impose comme un des mètres étalons du film noir, captant avec autant d’aisance les cicatrices de Londres, encore défigurée par des années de blitz, que les visages fiévreux des audacieux sur le point d’être dépouillés. Redécouvrir Les Forbans de la nuit ainsi est un bonheur de cinéphile rare.

Mais Wild Side va plus loin, puisque le film est proposé dans ses deux montages, l’américain et le britannique, accompagnés de tout ce qu’il faut pour pouvoir les comparer à l’envie. Un désir de complétion d’autant plus louable qu’il annonce la volonté de l’éditeur d’aller aussi loin que possible dans l’accompagnement de ce film légendaire.

Arnaqueur ou arnaqué ?

SECRETS D'HISTOIRE

En effet, Les Forbans de la nuit est depuis longtemps considéré comme un film “connu”, dont la genèse a été longuement décrite et analysée, ne se prêtant plus aux “révélations”. Erreur, puisque la présente édition est l’occasion d’un dévoilement passionnant, incarné par l’ouvrage qui accompagne les précieuses galettes.

Philippe Garnier propose une véritable enquête, d’une précision et d’une rigueur extrême, destinés à lever le voile sur le pourquoi du comment d’une production mouvementée. En effet, Jules Dassin, quand il entame le tournage, vient de quitter précipitamment Hollywood sur les conseils du mythique producteur Darryl F. Zanuck. Dénoncé par Elia Kazan au comité d’investigation diligenté par le sénateur McCarthy pour trouver les vilains communistes oeuvrant au sein de l’industrie cinématographique, il doit protéger sa personne, et assurer ses arrières professionnelles.

  Richard Widmark

C’est donc Zanuck qui lui conseille de fuir à Londres, et l’enjoint d’entamer le plus rapidement possible la fabrication des Forbans de la nuit, de manière à ce que la Fox n’envisage pas d’annuler le projet une fois sa production lancée et des fonds investis. Avec une acuité sidérante (allant jusqu’à retrouver d’antiques notes de prod et de frais) Garnier met à jour les tractations, les hésitations, qui ont présidé à la fabrication du film.

A mille lieues des “livrets” accompagnant parfois les éditions dites collector, nous avons ici affaire à un travail d’archéologie passionnant, loin des textes promotionnels pondus à la va-vite et noyés sous des kilos d’iconographie, qui constitue le coeur de cette édition. Ce travail de fourmi ne nourrira pas seulement les historiens fétichistes du moindre détail, mais permet également d'appréhender le métrage avec un peu plus de hauteur. Et ce que l'on pressentait à savoir que Jules Dassin racontait ici une fuite à laquelle il s'identifiait nécessairement, apparaît progressivement comme une évidence, qui achève de faire des Forbans de la nuit un récit bouleversant.

 A bout de souffle

Les bonus présents sur les galettes ne seront pas en restes, notamment grâce à l’exhumation du Club Jules Dassin, nostalgique document, qui témoigne, en écho au travail de Philippe Garnier, de la dureté d’une production et de la violence d’une époque, qui auront durablement marqué Jules Dassin.

Bref, que vous soyez un amoureux des Forbans de la nuit ou un spectateur désireux de vous frotter à ce classique du film noir, la présente édition de Wild Side fait figure de must have indiscutable.

Londres la nuit, un homme s'enfuit... LES FORBANS DE LA NUIT, sort aujourd'hui en coffret Blu-ray+2 DVD+Livre : (re)découvrez la scène d'ouverture mythique de ce chef-d'oeuvre du film noir !https://t.co/GbxzpTR4gQ pic.twitter.com/0DLRhcfS5e

— Wild Side (@wildsidecats) 27 mars 2019