Terminator : après le Dark Fail, comment la saga peut-elle renaitre ?

Lorsque le premier Terminator est sorti en 1984, c'était un événement tout comme la vraie naissance du réalisateur James Cameron. Un film de SF noir, dramatique, ingénieux, inventif et sans concessions. Après une suite qui a marqué les esprits, la saga a lentement commencé à décliner, pour atteindre son niveau le plus bas aujourd'hui avec Terminator : Dark Fate. Un sauvetage est-il encore possible ?

LE JUGEMENT DERNIER

Si rien ni personne ne pourra définitivement ternir l'aura des deux premiers volumes de la saga, Terminator : Dark Fate interroge, voire inquiète énormément quant à l'avenir de l'univers imaginé par James Cameron. Peut-être parce qu'on assiste, impuissants, à sa destruction des mains mêmes de son créateur. Peut-être aussi parce qu'il symbolise à lui seul tout ce qui ne va pas dans le Hollywood actuel : sa manie de recycler les vieilles gloires, son besoin de se renouveler sans bousculer quoi que ce soit, son incapacité à faire les choses correctement et intelligemment.

Des retrouvailles sous le signe du seum.

Oui, Terminator : Dark Fate nous pose une sacrée colle et nous renvoie à notre responsabilité de spectateur. Si c'est nous qui guidons le marché, puisque les studios veulent surtout se faire de l'argent, jusqu'où sommes-nous prêts à aller pour retrouver nos univers préférés ? N'est-ce pas à nous de dire "stop"le moment venu ? Et, si nous n'en sommes pas capables parce que trop attachés à ces personnages et soumis au fort désir de les revoir, il faut peut-être aborder le problème sous un autre angle et nous demander simplement comment on peut encore sauver cette saga à la dérive.

Ça tombe bien, c'est ce que nous vous proposons dans les lignes qui vont suivre. Attention cependant, il ne s'agit là que d'idées, pas de vérités et encore moins de pistes officielles fournies par les studios. Un débat prospectif en quelque sorte, auquel vous êtes évidemment tous invités à participer.

"Viens avec moi si tu veux vivre."

SAUVER TERMINATOR PAR LE JEU VIDÉO ?

Aujourd'hui, le jeu vidéo est durablement installé dans les consciences et les habitudes des gens, il n'est plus le seul plaisir d'un public montré du doigt et marginalisé. De ce fait, rapportant plus que le cinéma, il est un argument massif pour faire vivre un univers. Et les studios l'ont bien compris puisqu'on ne compte plus les adaptations de gros films en jeux vidéo, pour un résultat, la plupart du temps, au mieux correct.

Mais, à l'instar de Star Wars, le traitement interactif de la saga Terminator ne se limite pas qu'à des adaptations sans saveur. Lui aussi a proposé des titres originaux dans le seul but d'explorer son univers. Déjà, en 1995, deux titres avaient tenté le pari : Terminator : Future Shock et Terminator : Skynet. Développés et édités par Bethesda, il s'agissait de deux FPS qui ne sont pas restés dans les mémoires, mais qui n'avaient rien de honteux. Ils se déroulaient en pleine guerre contre les machines et nous proposaient de vivre directement ce qui n'était que suggéré dans les deux premiers films.

Terminator : Future Shock

Rebelote en 2019 avec la sortie de Terminator : Resistance, développé par Teyon, à qui l'on doit l'abominable Rambo : the video game sorti en 2014. Heureusement, pas de rail-shooter tout pourri cette fois, mais un vrai FPS immersif à l'accueil tiède pour un résultat tout juste honnête. Là encore, nous plongeons dans la guerre du futur, dans la peau du résistant Jacob Rivers. Pas un chef-d'oeuvre, mais un bel effort.

Mais c'est peut-être par ce biais que la saga pourra renaitre, en impliquant directement le joueur/fan pour qu'il se réapproprie cet univers, en lui faisant découvrir des aspects cachés de la guerre et en sortant de la ligne directrice limitante de la famille Connor. Encore que, vu l'aura actuelle de la marque, on en doute...

Terminator : Resistance

EN ASSUMANT UN VRAI REBOOT ?

On l'a vu depuis quelques années, Terminator connait toutes les peines du monde à se réinventer, mais ce n'est pas faute d'essayer. Qu'il s'agisse de Terminator : Genisys et de son bordel narratif à base de différentes timelines, ou plus simplement de Dark Fate et de son besoin d'effacer tout ce qui a suivi Terminator 2 : Le Jugement dernier pour réécrire son histoire, nous comprenons tout de suite que le coeur du problème se situe ici et nulle part ailleurs.

À force de décaler le Jugement Dernier, d'envoyer différents Terminator et d'étirer un univers déjà bien fragile à la base, la saga est arrivée à flinguer toute sa cohérence. Conséquence directe : les enjeux ne valent plus rien, les personnages n'ont plus aucun impact, l'histoire a perdu toute sa puissance et sa saveur.

Comme un air de déjà-vu

Il serait peut-être temps de reprendre tout à la base, de réécrire totalement l'histoire avec de nouvelles forces en présence et de nouveaux enjeux. Ce que Dark Fate essaye de faire d'ailleurs, mais avec une finesse pachydermique plus handicapante qu'autre chose. Le vrai risque à prendre est ici : s'affranchir du passé, reconstruire de nouvelles fondations et ne pas avoir peur de laisser quelques personnes sur le bas-côté dans l'entreprise. Il serait bon que les studios se souviennent que, en dépit de leurs craintes, si un produit est bon, au final, il convaincra même les plus réticents. Ce qui nous amène au point suivant.

Retour à la case départ ?

EN FOUTANT LA PAIX À ARNOLD SCHWARZENEGGER ?

C'est l'autre problème de la saga, son acteur principal. Il est de tous les films (physiquement ou non), il est le visage emblématique de cet univers, il est le Terminator. Mais comme il n'est pas un robot, il subit les affres du temps comme tout le monde, pervertissant sans le vouloir son principe de départ.

Si le vieillissement d'Arnold Schwarzenegger est plutôt bien géré dans Genisys avec une astuce scénaristique un peu maline (pour se fondre dans la masse, les tissus du Terminator vieillissent comme n'importe quel humain), le tour de passe-passe montre ses limites dans Dark Fate : Schwarzie n'y a clairement plus sa place et donne l'impression de jouer dans un autre film.

Trop vieux pour ces conneries

Et c'est un gros handicap parce qu'avec lui et sa présence omniprésente, c'est la preuve que la saga n'a plus rien à raconter et renie totalement son univers au profit de la facilité. Qu'il s'agisse du T-1000 ou du T-X (voire même du Rev-9), Terminator nous prouve qu'il n'a pas besoin d'un seul méchant. D'autant plus que, du point de vue de Skynet, c'est logique : envoyer un nouveau modèle plus perfectionné que l'ancien pour faire le sale boulot.

L'autre souci, c'est la décision d'avoir rendu le T-800 gentil dans Terminator 2 : Le Jugement dernier. Si l'idée était bonne à l'époque, et qu'elle avait d'ailleurs tout son sens dans l'histoire, aujourd'hui elle constitue une barrière évidente au déroulé de la saga. Il y aura toujours un Terminator gentil, même en fauteuil roulant, il aura toujours le même visage et il ne connaitra pas de développement intelligent parce que le personnage a déjà tout dit il y a plus de 25 ans. À un moment donné, il faut savoir couper le cordon.

Une petite camomille avant de refaire la guerre, ça vous branche ?

EN REPASSANT À LA TÉLÉVISION ?

Loin d'être parfaite, la série Terminator : Les chroniques de Sarah Connor avait son lot de qualités et parvenait à capitaliser avec une certaine intelligence sur les films de James Cameron. Suite directe de Terminator 2, elle prouvait que cet univers avait encore des choses à dire et que, même s'il restait accroché à la famille Connor, cette dernière n'était pas figée.

Les chroniques de Sarah Connor

Ce serait peut-être une solution d'ailleurs, que de tout reprendre à la base et de prendre le temps de développer un vrai univers qui explore d'autres pistes. Bien sûr, cela signifierait se faire violence et laisser tout le reste de côté définitivement, partir dans d'autres directions, mais l'avantage résiderait dans cette possibilité de vraiment prendre son temps pour développer son monde et ses propres règles.

Avec un budget correct, un network comme Netflix ou Amazon Prime derrière, un showrunner compétent et un casting malin, on se dit que c'est loin d'être impossible.

On leur dit qu'on est dispos ou pas ?

EN FAISANT ENFIN DES CROSSOVERS ?

S'il ne s'agit pas de faire tomber la licence dans l'escarcelle de Disney pour qu'elle intègre le MCU (même si la saga appartenait à la Fox, rachetée depuis par Disney), on se dit que le salut viendrait peut-être de son expansion à d'autres univers.

Chose qui a déjà été tentée dans les années 90 avec la saga Robocop vs Terminator dans le monde du comics et du jeu vidéo. Ce qui, en plus, ferait d'une pierre deux coups puisque la saga Robocop n'est pas au meilleur de sa forme actuellement et qu'elle semble emprunter le même chemin que son camarade avec le projet RoboCop Returns.

Un face-à-face historique

Nous aurions peut-être là, la chance de bâtir un univers vaste et riche en rebondissements. Tirer des parallèles entre l'OCP et Skynet est astucieux tout autant que cela permettrait d'avoir un vrai discours sur les dangers de l'évolution technologique, l'émergence d'une vraie I.A. et l'Humanité rabaissée au niveau de simples consommateurs-esclaves.

Des thématiques diablement actuelles pour une voie qui aurait, en plus, une grande qualité : ramener le Terminator à son statut exclusif de menace pour l'homme et non plus de meilleur pote expert en décoration intérieure. Oui, la saga a peut-être besoin de se rappeler que son Terminator n'est pas notre ami et on ne voit pas comment elle peut y arriver toute seule. D'où l'intérêt d'un affrontement avec RoboCop.

Ouais, ça serait bien cool

EN LAISSANT SIMPLEMENT LA FRANCHISE MOURIR ?

C'est le plus radical, mais c'est probablement le choix le plus judicieux. Terminator est arrivé à bout de souffle, Dark Fate nous l'a encore prouvé. Cette saga n'a plus rien à dire et ne peut qu'esquinter ses propres titres de gloire en rallongeant encore la sauce. L'échec en salles du film de Tim Miller remet sérieusement en question le projet d'une nouvelle trilogie.

Et on se dit que c'est la meilleure nouvelle possible pour cette franchise. Laissons-la crever tant qu'il est encore temps. Elle souffre sous nos yeux et nous nous gaussons de son état pitoyable. Ce n'est pas ainsi que l'on traite ce que l'on aime. Évidemment, nous ne parlons pas ici de mort définitive, parce que c'est impossible à Hollywood pour une licence de ce calibre.

Et si c'était lui le vrai problème ?

Mais de grosses vacances seraient la solution. Laisser Terminator tranquille, sur cet ultime échec, le faire prendre un peu la poussière, le temps qu'il se fasse oublier, qu'un vrai désir de le revoir émerger dans le coeur du public et qu'un événement majeur ne justifie son retour. Et puis, surtout, enlever le bébé des mains de James Cameron. Le priver de dessert, lui interdire de tuer cyniquement son enfant et le confier à d'autres dans quelques années.

Oui, c'est probablement la meilleure solution : Terminator a besoin d'un nouvel amour, d'un regard neuf, d'idées inédites et de se reconstruire, à l'abri des regards, loin de ses parents devenus toxiques.