Monsieur Link : après le terrible bide du film, son réalisateur se demande si Netflix peut sauver l'animation indépendante

Depuis une quinzaine d’années, le studio Laika est un des pionniers de l’animation. Mais un de ses artisans s’inquiète de la survie de la firme dans le contexte économique actuel.

Depuis Coraline, le studio a su impressionner avec des pépites telles L'Étrange pouvoir de Norman ou encore Kubo et l'armure magique. Mais Laika, en dépit d’une forte reconnaissance critique et de propositions esthétiques fortes qui ont su trouver leur chemin vers le public au cours du temps, pourrait bien ne pas survivre très longtemps. En effet, le box-office reste maître, et un maître capricieux pour une société de production indépendante, qui peut avoir le plus grand mal à exister à côté des acteurs les plus massifs de l’industrie.

En témoigne le récent échec de Monsieur Link (voir notre dossier consacré aux gros bides de l’année passée), qui n’a pas réussi à s’imposer au box-office américain, empochant seulement 6 millions de dollars le week-end de sa sortie, pour achever sa carrière aux environs de 16 millions. Interrogé par Collider, le réalisateur Christopher Butler est longuement revenu sur ce flop, qui a mis en danger l’entreprise.

Monsieur Link s'est un peu retrouvé à poil

Pour Butler, il ne fait aucun doute que le système actuel aboutit à étouffer les indépendants et la diversité. Une situation que les plateformes de streaming pourraient bien faire voler en éclat.

« Je ne pense pas qu’on puisse y arriver dans ce système, où le box-office dépend du nombre de sièges occupés durant le premier week-end. Dans ce système, nous ne pouvons pas gagner. Par conséquent, je crois que nous devons initier un débat au sujet de l’avenir. Le paysage évolue, et c’est intéressant. Le streaming transforme tout radicalement.

Si vous étudiez la sélection des Oscars cette année, il s’agit probablement de la sélection la plus variée de leur histoire. Et c’est grâce à Netflix. Je crois néanmoins qu’il serait erroné d’appréhender Netflix comme un studio indépendant, parce qu’ils ne le sont pas, mais ils permettent au contenu de se diversifier et je pense qu’au bout du compte, on y gagne un peu en liberté créative.

Une espèce en voie de disparition ?

Si vous regardez Klaus, J'ai perdu mon corps, ces films ne pourraient pas être produits en vue d’une sortie en salles. Ils ne survivraient pas. Et donc je pense que c’est merveilleux que le streaming permette cette diversité. Quelle est notre place dans ce paysage ? Je ne sais pas encore. »

Attention toutefois, si le public hors de France a découvert le brillant J'ai perdu mon corps via Netflix, le film n’a pas été produit pour la plateforme, mais par la société Xilam et Marc du Pontavice. Reste à savoir maintenant qui remportera l'Oscar du meilleur film d'animation le 9 février prochain.