Prometheus : Ridley Scott a enterré de très bonnes idées de prequel, rappelle Damon Lindelof

Le scénariste de Lost, les disparus, engagé par Ridley Scott pour retoucher la première version du scénario admet qu'il aimait bien le projet initial.

En ce début de 21e siècle, peu de scénaristes ont autant marqué la fiction audiovisuelle de leur empreinte que le génial Damon Lindelof. L'un des papas de la série à succès Lost a également participé à la création de The Leftovers (avec Tom Perrotta), une des meilleures séries HBO de ces dernières années. Plus récemment encore, on lui doit l'excellente continuation du comics DC Watchmen. Avec une patte d'auteur si impressionnante et si reconnue, il était normal que le scénariste passe au grand écran. Il n'y a cependant pas rencontré le même succès.

En 2012, fraîchement sorti de la production de Lost, il est engagé par Ridley Scott pour retravailler le scénario du prequel de la saga Alien, jusque là écrite par Jon Spaihts (Doctor Strange, Passengers, La Momie). Le réalisateur n'était pas tout à fait convaincu de la version écrite par son scénariste et souhaitait faire intervenir Lindelof pour ne pas reproduire exactement l'univers qu'il avait façonné dans les films précédents. Autrement dit : exit les xénomorphes, le coeur de ce qui deviendra Prometheus doit tourner autour d'ingénieurs et de divinités.

Ces choix scénaristiques peuvent en partie expliquer le gros raté qu'a représenté le film dans la filmographie du maître Ridley Scott. De son propre aveu, Lindelof serait "meilleur à la télé".

Lunar Engineers

Lors d'un podcast avec Collider, le scénariste est revenu sur les différents projets qui ont rythmé sa carrière, expliquant notamment sa relation avec les producteurs et les studios ainsi que les différences entre ses processus d'écriture pour le petit et le grand écran. En ce qui concerne Prometheus, il a ainsi admis que la première version de John Spaihts lui plaisait beaucoup :

"Je l'ai déjà dit auparavant et je vais le dire encore : je pense que la version de John Spaihts - ce n'était pas encore Prometheus, je crois qu'elle s'appelait Alien 0 ou peut-être était-ce son titre de travail ? - j'ai trouvé que c'était super ! Et quand je l'ai lu, je me suis dit 'Mais les gars, pourquoi ne faites-vous pas simplement ça ?' Leur idée était que s'ils faisaient un prequel, il ne fallait pas que ça soit juste un autre film Alien.

Ridley avait déjà fait exploser des cages thoraciques et posé un alien sur la tête de ses personnages... Il avait fait plusieurs films, certains très bons, d'autres moins bons. Il était très intéressé par cette idée des ingénieurs et de ces hommes qui veulent découvrir leur créateur, dans un contexte de science-fiction et non dans un contexte religieux."

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Dans le scénario original, conçu comme un prequel assumé, les héros arrivaient sur la planète LV-426, et tout se terminait avec le fameux Space Jockey, tué par un xénomorphe dans cette position. Divers éléments ont été modifiés : Vickers ne mourait pas écrasée par le vaisseau, mais le visage rongé par l'acide ; Watts n'enfermait pas la bestiole dans le caisson médical, mais s'y retranchait tandis que l'Alien tout frais grossissait et tuait tout le monde sous ses yeux ; et les Ingénieurs avaient très simplement l'intention d'envoyer des facehuggers purifier la Terre de ses habitants.

Au cours de l'entretien, Damon Lindelof a également fait part de la difficulté d'être un scénariste au sein d'une équipe, de devoir "servir la vision d'un cinéaste", lui qui est habitué à gérer ses salles d'écriture lorsqu'il travaille sur le petit écran. Il a affirmé être fier du travail réalisé sur les longs-métrages qu'il a écrit (il a aussi participé à l'écriture des Star Trek de J.J. Abrams), mais il insiste également sur la difficulté que cela représente :

"C'est un peu réconfortant, c'est moins de responsabilités : génial ! Mais je pense également que les difficultés que j'ai rencontrées sur Prometheus - même si j'ai adoré travailler avec Ridley - découlent du fait que j'ai passé six ans à contrôler mon propre domaine [...].

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Même si j'ai adoré travailler sur ce film et sur les Star Trek... La leçon que j'en retiens, c'est que je pense être meilleur à la télévision, pour tout un tas de raisons... La principale étant que c'est vraiment dur d'entasser une narration ambitieuse en deux heures."

Venant de n'importe qui à Hollywood, ce type de déclarations pourrait sembler un peu présomptueux, mais au vu de la carrière de Damon Lindelof, il est objectivement difficile de lui donner tort.

Récemment, le scénariste a écrit le thriller horrifique The Hunt, qui lui a notamment valu quelques critiques vis-à-vis de son sujet extrêmement politique et violent. La diffusion du film a même été suspendue pendant un temps à la suite de tueries de masse aux États-Unis (et juste avant que le confinement ne force tout le monde à revoir ses plans). Vous pouvez retrouver notre critique juste ici.

Pour l'instant, le scénariste n'a annoncé aucun nouveau projet, mais on espère retrouver sa patte artistique dans une nouvelle série.

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