The Beekeeper : critique qui se frotte à Jason Statham sur Amazon

Statham vs the world

Dans un Statham Movie, on veut du taiseux qui tire la tronche et rend sa justice à la force des poings. Bonne nouvelle : c'est le programme de The Beekeeper. Dans le rôle de (dé)composition de Jason Statham, Adam Clay livre exactement la prestation attendue – ou serait-ce l'inverse ? Convaincu d'être au-dessus des lois, il a bien l'intention de défourailler à tout-va.

Puisque la seule personne du film qui ne s'opposait en rien à lui périt au bout de dix minutes, notre retraité anticipé part en croisade contre le monde entier, margoulins et agents du FBI confondus. Confiez-lui la protection des abeilles : en 24 heures chrono, tous ses prédateurs (y compris humains) auront mordu la poussière.

Certes, The Beekeeper ne transcende jamais son postulat. Mais pour peu qu'on sache où on met les pieds, le film fait globalement le job. Cette simplicité semble avoir séduit : au box-office américain, il ne lui a fallu qu'un week-end pour égaler le total du naufrage (mérité) The Expendable 4... avec Jason Statham.

D'art dard

Avec ce projet plus à sa mesure, Ayer enraie sa chute libre (The Tax Collector, Bright). Bien qu'elles manquent un peu d'ampleur, les scènes de castagne n'ont rien de déshonorantes : de la grange à l'open space, elles font l'effort d'utiliser leur environnement afin de varier les plaisirs (l'agrafeuse, la scieuse à bois...) et oser quelques plans (un poil) plus graphiques.

Deux "boss de fin de niveau" au design plus travaillé sortent du lot, et on regrette qu'ils ne soient pas davantage exploités. Une désaxée punk capable de mener l'assaut à la mitrailleuse lourde au milieu d'une station-service sans s'inquiéter de sauter avec le bousin méritait plus que quelques minutes d'écran. C'est sans doute le principal reproche qu'on peut adresser à The Beekeeper : au lieu d'émietter ses scènes d'action, il lui aurait fallu se livrer sans compter. Avec davantage de générosité, de gore, de démesure, de Jason... on tenait un vrai franc plaisir coupable.

Tous au Stathapis

Trop bête... ou pas assez ?

Car quand ça ne cogne pas, le scénario de Kurt Wimmer (qui a commis celui du dernier Expendables, mais également réalisé le sous-côté Equilibrium) ne passionnera guère que les amateurs de l'État profond (ou Deep State). Au lieu de tirer toute la sève absurde de cette histoire d'organisation clandestine, le film s'en sert comme d'un prétexte percé de raccourcis que jalouseraient les développeurs de Waze.

Toutes les scènes où n'apparaît pas le bon Jason paraissent de trop, entre les investigations superflues et Jeremy Irons qui cachetonne comme un goret. La vengeance serait plus goûteuse avec un minimum d'empathie pour la victime, mais celle-ci n'a droit qu'à un échange expéditif et une arnaque que la prochaine campagne contre le hameçonnage réutilisera certainement en contre-exemple. La suite est à l'avenant, avec son enquêteuse qui condense les étapes du deuil en une seule : la "phase du balek".

Le Professionnel. Des abeilles.

Le tout est emballé dans des dialogues affligeants, concoctés par une IA générative dont la base de données serait circonscrite à l'intranet d'une école maternelle. Aux algarades sur le thème "c'est toi qui l'dit, c'est toi qui y'est" succèdent les comparaisons sentencieuses entre faire du mal à un vieux ou à un mioche, au point de frôler parfois le trait de génie décalé ("J'ai perdu ma virginité dans cette grange").

Le film est suffisamment décomplexé pour flirter avec les frontières de la parodie, sans jamais s'y engouffrer tout à fait. Comme pour l'action, il aurait pourtant tout gagné à pousser les potards : en s'abandonnant à l'outrance, il aurait pu devenir une petite pépite déviante aussi inoubliable qu'Hypertension. Partie remise avec la reconstitution du duo Ayer/Statham début 2025 pour Levon's Trade ?

The Beekeepers est disponible en DVD depuis le 29 avril 2024 et sur Prime Vidéo à partir du 17 mai