Critique : Timbuktu

Timbuktu est une oeuvre artistique à part entière, mais son inspiration provient de faits réels. La mission complexe de Sissako, réussir à traiter d'un sujet brûlant d'actualité avec suffisamment de recul pour ne pas tomber dans la manipulation, apparaît d'autant plus périlleuse. La force du film, et sa réussite tiennent pour beaucoup dans le choix d'alterner entre le récit principal, celui d'un éleveur de vaches arrêté par les djihadistes, des moments de vie de ces combattants et de leurs autres victimes. La dénonciation de cette forme de terreur passe ainsi par l'absurdité des revendications islamistes, et par la dimension totalitaire qu'elles revêtent au quotidien. Le drame devient alors social, et c'est là qu'il interpelle.

La confrontation entre les habitants de Tombouctou et ces occupants malvenus a pour conséquence une incompréhension totale entre les partis. La mise en scène est en osmose avec ce point de vue, et certaines séquences sont d'une force inouïe tant elles mettent en avant cette impossible cohabitation entre deux populations (qui ont souvent besoin d'un traducteur pour communiquer). La beauté des plans n'a alors d’égal que la dureté de leur message, lorsque privés de toute forme de divertissement, des adolescents organisent un match de air football, sans balle ni applaudissements, mimant une joie depuis longtemps asséchée.

Si le scénario peut sembler léger et le film quelque peu prévisible, notamment la trame principale, c'est que sa force tient dans ces séquences parallèles, où les djihadistes bafouent jusqu'à leur religion, prétexte de la barbarie qu'ils imposent. En revanche, on reprochera au réalisateur certains passages aux ficelles trop évidentes, notamment celle où une musique prohibée s'avère... une prière musulmane. On regrettera parfois l'épaisseur du trait, mais il demeure impossible de mettre en doute sa sincérité et la force qu'il dégage fréquemment.