The Expanse saison 5 : un retour à la hauteur pour la série de SF d'Amazon ?

On a regardé les trois premiers épisodes de la saison 5 de The Expanse, diffusée sur Amazon Prime Video, et sans l'ombre d'un doute, celle-ci s'annonce radieuse.

Chez Ecran Large, on aime The Expanse. Mieux même, on la chérit d'amour, d'ailleurs on a même fait un article exprès pour vous expliquer pourquoi il ne faut surtout pas passer à côté, à fortiori si vous êtes en manque de SF pure et dure. Pour autant, quand bien même l'enthousiasme nous gagnait indéniablement à mesure que la nouvelle saison 5 se rapprochait, une ombre demeurait au tableau. Malgré toutes ses qualités propres, la précédente saison 4 nous avait un peu déçus. Prenante, mais inégale et très transitive, elle était selon nous la plus faible de la série jusqu'à présent, et nous laissait espérer que The Expanse n'ait fait que reculer pour mieux sauter.

Faites que ce soit bien, faites que ce soit bien...

THE EXPANSE : FLEXION

Arrivent donc les trois premiers épisodes de la saison 5, et le constat est clair, net et précis : les espérances sont récompensées, et encore, le meilleur de la saison est encore probablement à venir, à tel point qu'on a envie de vous dire d'arrêter cet article immédiatement et de foncer sur votre téléviseur si vous n'avez encore rien vu. Faites-nous confiance, vous ne serez pas déçus, et ce, pour plusieurs raisons.

La première qui vient à l'esprit, c'est que nous sommes bien en peine pour le moment de trouver un élément négatif. Tout au plus pourra-t-on soulever un rythme un poil lent, mais le récit reprenant à un moment très éclaté de la narration, avec des personnages géographiquement très dispersés et de nombreuses sous-intrigues personnelles, faire de cela un reproche en bonne et due forme relèverait un peu de la mauvaise foi. Malgré ce qu'annonçaient les dernières images de la saison 4 et la catastrophe annoncée, The Expanse est, au cours de ces trois épisodes, dans une phase de regroupement et de convergences des différents points d'intrigues.

Pour autant, la série se veut rassurante, à tel point qu'elle affiche même le compte à rebours de cette convergence à l'écran. Celui-ci finit même par atteindre le zéro fatal lors des ultimes secondes de l'épisode 3, et l'on quitte ce démarrage à vitesse de croisière avec une certitude : Sainte Mère de Dieu, la bamboche, c'est terminé. L'épisode 4 est donc attendu de pied ferme et avec grande impatience, signe que l'objectif a été atteint : on veut la suite, et vite.

The bamboche is terminée on a dit

THE EXPANSE : EXPANSION

Mais, outre cette note conclusive, cet apéritif ne nous a pas comblés seulement parce qu'il nous a mis en appétit pour la suite, mais également pour ses qualités gustatives intrinsèques. Si l'aventure est peu présente, malgré quelques péripéties fort bien troussées, elle laisse place à l'exploration intime des personnages, l'occasion pour le spectateur d'en apprendre parfois plus que ce qu'il n'en a jamais su sur les différentes personnalités qui peuplent l'univers de The Expanse et de gonfler les enjeux.

Bien entendu, l'appréciation de ces développements sera certainement liée à l'appréciation de tout un chacun pour tel ou tel personnage, mais The Expanse en profite pour soulever certains coins de voile et enrichir encore un univers narratif déjà fourmillant, et même renouveler ses décors et sa tonalité au passage. Les séquences consacrées à Amos, de retour sur Terre, devraient à ce titre emporter l'adhésion de la plupart des spectateurs du show, tant elles contribuent à étoffer ce personnage déjà hautement atypique et révèlent une facette mélancolique inédite, en plus de détailler l'un des trois décors majeurs de The Expanse (avec Mars et les Ceinturiens).

Un segment qu'on ne croirait pas sorti d'une série de SF

Indéniablement, ces trois premiers épisodes ne sont "qu'une" introduction, mais The Expanse sait ce qu'elle fait. Annoncée comme l'avant-dernière saison avant une ultime saison 6, la série peaufine ces enjeux, aiguise ses derniers couteaux narratifs et annonce le clou du spectacle, consciente qu'elle amorce le dernier tiers de son existence, et qu'il est désormais temps de sortir le bouquet final avant de tirer sa révérence.

The Expanse prend son temps, mais ne palabre pas, au contraire. Il s'agit plutôt de nous inviter à nous assoir confortablement sur une terrifiante poudrière et de nous laisser admirer la quantité de poudre qui a été réunie pour mieux nous laisser présager de l'ampleur de l'explosion à venir, littéralement atomique, et de nous faire observer la mèche qui raccourcit inexorablement, petit à petit, jusqu'à arriver à son funeste terme en toute fin d'épisode 3 et de laisser son spectateur dans un état de fébrilité insoutenable.

Vers les étoiles

THE EXPANSE : LE PLANTÉ DU BÂTON

 Un mot tout de même sur la partie technique. On l'a souvent dit dans nos colonnes, avec ses ambitions astronomiques et ses origines low-cost sur SyFy, The Expanse s'est souvent retrouvée quelque peu limitées par ses moyens, malgré une direction artistique solide et ce, même après son passage sur Amazon Prime Video en saison 4, pourtant déjà une nette amélioration. Pour la première fois de la série, The Expanse semble cette fois-ci avoir eu accès à des ressources à la hauteur de ses besoins.

Si les modélisations de vaisseaux spatiaux restent un peu bon marché, The Expanse propose désormais et avec régularité des plans créatifs avec quelques trouvailles qui augmentent le plaisir de visionnage, et qui mettraient légèrement la honte à sa rivale aussi fainéante que friquée, la peu passionnante Altered Carbon. C'est avec grand plaisir par exemple que l'on découvre le premier plan post-générique du premier épisode, un petit plan séquence ludique, ou encore que l'on se promène dans les bars de Mars et dans les rues de Baltimore, l'occasion pour la série d'étendre sa palette de couleurs et de varier les teintes. Une diversité nouvelle et qui apporte un vent de fraîcheur bienvenu.

Il y a encore du chemin à parcourir, mais tout de même, quel petit miracle que cette série. Peu nombreuses sont celles qui peuvent se targuer de continuer à surprendre et à ravir, de maintenir en haleine et en sueur après cinq saisons, et la généreuse The Expanse fait indéniablement partie de celles-là. Quel bonheur que de se dire qu'il reste encore sept épisodes...

Un nouvel épisode de la saison 5 The Expanse chaque mercredi sur Amazon Prime Video depuis le 16 décembre 2020