The Handmaid’s Tale saison 4 : critique d'une revanche à la hauteur pour June sur OCS ?

COMME UN LAPIN EN CAGE

D’après le cauchemar dystopique imaginé par Margaret Atwood dans son roman La servante écarlate, en 2017 était arrivée sur les écrans une des séries les plus glaçantes des dernières années : The Handmaid’s Tale. Une série féroce, où les États-Unis ont été remplacés par l'État totalitaire de Gilead, organisant son pouvoir autour de concepts religieux pervers et violents, classant les femmes selon leur capacité à créer la vie, ou non. 

Évasion, planque, arrestation, emprisonnement… de prime abord, cette quatrième saison semble peu enclin à changer de chanson, trop occupée à rejouer une énième fois le même refrain violent que celui servi au cours des deux derniers chapitres. Les décors changent certes dès les premiers épisodes, troquant les murs menaçants des maisons de Gilead contre une ferme isolée d’une campagne enneigée. En revanche, les préoccupations des servantes en cavale ne changent pas.

Pas le temps de se réjouir de l’évasion des quelques 87 enfants et des nombreuses Marthas orchestrée par June, ni de la guérison de sa blessure, elle reste l’ennemie publique n°1 de cette théocratie masculiniste. Elle doit s’évader, toujours et encore s’évader, pour mieux être rattrapée.

Retour aux fers 

Peut-être faut-il regarder les choses plus largement pour comprendre pourquoi, dans un premier temps, la narration rechigne encore tant à changer ? La résonance terriblement actuelle du propos de la série, celui du contrôle des femmes par leur corps, puisse-t-il être celui d'un enfant, et la violence dans laquelle The Handmaid’s Tale s’enlise sont peut-être là pour rappeler que rien n’est gagné, jamais. Que s’évader d’un système politique et de pensée aussi puissant que le système patriarcal peut durer toute une vie, et que toutes les tentatives pour y arriver se ressemblent.

La saison précédente avait pris un malin plaisir à montrer comment l’extrême violence du système niait l’histoire, la grande comme la petite. Encore une fois, Gilead semble n’être qu’un éternel retour, un jour sans fin fait de sévices, de viols organisés, de meurtrissures et de tortures. Et d’évasion. Encore. Mais cette manie de toujours rejouer les mêmes intrigues cache mal les réticences des scénaristes à toucher à ce précieux cadre imaginé par Atwood. Fainéantise, facilité ou véritable choix d’écriture visant à montrer la force du régime de Gilead ? Impossible de trancher complètement, mais c'est une faiblesse qui en découragera plus d'un.  

Nike Blaine : le grand sacrifié du scénario... encore 

CE N’EST PAS TA FAUTE, C’EST TON HÉRITAGE

Si depuis trois saisons et demie, The Handmaid’s Tale s’efforçait de critiquer et d’attaquer les instances patriarcales, et la manière dont elles innervent toutes strates de la société, dès lors qu’elle extrait son personnage principal de l’horreur de Gilead, c’est une autre facette de la guerre que tente de montrer les scénaristes : celle de l'après, du recul et de la prise de conscience.

À commencer par l’ambivalence du personnage de Serena (Yvonne Strahovski). Si bien écrit dans la deuxième saison, elle avait pris alors une ampleur incroyable en étant toujours insondable et donc de fait à la fois effrayante, glaciale et touchante. Affaiblie par la troisième, elle retrouve là ses titres de noblesse, plus que jamais consciente de ses propres contradictions, du double jeu de victime et de bourreau qu’elle portait au sein de l’infâme république de Gilead et qu'elle porte toujours.

Plus dangereuse que Fred

La série montre d'ailleurs trop faiblement la difficulté du sauvetage des enfants, giron fécond pour faire germer n’importe quelle graine nostalgique de leur vie passée, quand ils étaient choyés par leurs Marthas dans les grandes prisons de Gilead. À moins qu'ils aient simplement oublié leur ancienne vie, trop lointaine, pour se rappeler de leurs véritables parents, ou qu'ils soient plongés dans l’incompréhension et l’insoutenable inutilité de ceux qui n’ont jamais eu a vivre à l’enfer de Gilead, faible écho aux civils de la Première Guerre mondiale ou du Vietnam, tout bonnement incapables de s’imaginer ce que leurs proches vivaient là-bas. 

C’est enfin dans ses rôles de femmes, meurtries, détruites par un système et qui tentent d’en réchapper que la série essaie de se renouveler. Aux sévices incessants, elle tente de faire succéder le temps des témoignages et des prises de paroles collectives. Un temps que June viendra piétiner de sa rage pour faire valoir l’unique et seule issue possible à sa guérison : la revanche.

Le rouge n'a plus la même saveur

REVENCHE PORN

Cette quatrième saison reprend tout de même du poil de la bête, ne se cantonnant plus simplement à l’horreur violente des dernières saisons. Derrière cette soif de sang et de justice, et ces visages grimaçants se trouve l’autre répercussion de la guerre : le drame familial qui ne se voit que lorsque les portes sont fermées, et qui permet à la caméra de se renouveler.

La mise en scène léchée, habillée de musique et de rai de lumière, les ralentis sur les personnages… l’essence de la série est encore bien présente, et elle continuera d'agacer les plus réticents, car, plus que jamais, elle donne l’impression de s’observer elle même. Pourtant, peuplée de nouveaux décors et de nouvelles problématiques, The Handmaid's Tale réussit à proposer des choses différentes.

Le front et les réfugiés, nouveauté survolée 

Surtout lorsqu’Elisabeth Moss passe derrière la caméra. Les trois épisodes qu'elle a réalisés - Le Passage, Témoignage et Progrès - ont tous en commun cette caméra intimiste, braquée sur les visages, ne laissant aucune émotion, aucune réaction s’échapper, comme pour coller au plus près de la psyché des personnages (surtout le sien).

Elle n’abandonne évidemment pas complètement l’identité de la série, ne pouvant laisser de côté cette atmosphère étrange mise en place avec plus ou moins de maladresse depuis le début de la série, mais elle la tord plutôt pour lui donner un nouveau souffle.

La saison 4 de The Handmaid's Tale est disponible en intégralité sur OCS en France