Une affaire française : critique voyeuriste du petit Grégory sur TF1

PIEDS ET POINGS LIÉS

Difficile de ne pas remarquer la recrudescence d’intérêt général pour les crimes, les histoires sordides et les faits-divers en tout genre. Il n’y a qu’à se balader cinq minutes sur internet pour remarquer que ses réseaux sociaux et autres plateformes de streaming regorgent de documentaires, de docu-fictions ou de films et séries carrément romancés sur des histoires de crimes, de meurtres et des biographies de tueurs plus ou moins sanguinaires (coucou Netflix).

Chaque rentrée, la France semble trouver sa nouvelle coqueluche dans une ancienne histoire. En 2020, c’était l’affaire Dupont de Ligonnès qui peuplait toutes les conversations, et qui envahissait avec peu de brio les écrans M6 grâce à Un homme ordinaire. Et cette année, pas loin de 40 ans après les faits, après moult rebondissements et déjà quelques programmes dérivés, c’est l’affaire Grégory Villemin, ou l’affaire du petit Grégory, qui est de retour sur le devant de la scène.

Vous reprendrez bien un peu de voyeurisme

Après L'Affaire Villemin, une fiction portée par France 3 puis Arte sortie au milieu des années 2000, et un documentaire Netflix sorti courant 2019 (Grégory), TF1 sort donc finalement sa série inspirée du drame de la mort de Grégory. Cette série, créée par Jérémie Guez et réalisée par Christophe Lamotte, est dans les petits papiers de la chaîne depuis longtemps et c’est d’ailleurs une des raisons qui avait poussé la journaliste Laurence Lacour à adapter son livre Le Bûcher des innocents avec Raoul Peck.

Cette histoire, rien n’est vraiment inconnu, ni les visages des acteurs choisis ni les noms Villemin, de Lambert, de Laroche, de Sesmat, ni non plus la débâcle journalistique ou les errances judiciaires. Tout est familier, comme issue d’un imaginaire collectif.

Drame familial

UN LONG FLEUVE TRANQUILLE

D’un point de vue purement technique, la reconstitution de la France des années 80, au sortir des tentes glorieuses, est frappante de sobriété — maître-mot qui aura motivé toute la production de cette première saison d’Une affaire française.

On retrouve avec fidélité le fameux salon de cuir des Villemin, potentielle source de jalousie aux alentours, les voitures aux lignes si caractéristiques de ces années-là, ou encore les garde-robes qu’il semblerait presque qu’on ne les a jamais quittés. Même si certains détails semblent avoir été repensés avec des yeux nostalgiques typiques de notre époque, le tout ne laisse quand même que très peu de place aux écarts de mauvais de goût et volonté d’appâter par des gimmicks bien connus.

Quand la télévision n'épargne rien, quitte à choquer

Et surtout, Une affaire française prend son temps. Elle ne se précipite pas dans le grandiloquent le plus total et n'abuse pas d’effet de pathos pour retenir son public. Même si par moment, son souci du réalisme frise la curiosité malsaine, comme la sortie de l’eau de ce petit corps meurtri et bâillonné, la forme de la série ne laisse que peu de chose au hasard et au sensationnalisme.

Même si les acteurs pâtissent du point noir de la série (on y reviendra), même s'ils peinent à donner une dimension complètement humaine à leur personnage, l’indignation et la souffrance des parents, la révolte des juges, des policiers, de tous les personnages qui, de près ou de loin, ont été affectées par cette histoire, ont toujours ce qu’il faut de véracité pour rendre justice aux personnes derrières les personnages. Par exemple, Guillaume de Tonquedec, mortellement ennuyeux dans Ils étaient dix, retrouve avec son interprétation du gendarme Étienne Sesmat ce qui fait de lui un acteur passionnant. Tandis que Guillaume Gouix et Blandine Bellavoir percent l’écran dans le rôle des époux Villemin.

Guillaume Gouix et Blandine Bellavoir, excellents dans leur rôle

TENONS COMME VÉRITABLE TOUT CE QUI EST PLAUSIBLE

Une affaire française ne prétend pas connaître la vérité sur l’affaire du petit Grégory, une enquête rouverte une petite dizaine de fois en 37 ans. Elle a au moins la décence de respecter cette douloureuse ignorance qui habite la famille Villemin depuis tant d’années. Ce n’est pas là que le bât blesse et, au regard de la quantité pharaonique de choses qui ont été écrites, dites, qui ont détruit un à un les personnes engagées dans cette histoire, il aurait été de mauvais ton d’essayer.

Là où le bât blesse, c’est justement dans l’historique même de cette affaire. Car la série va au-delà de l’enquête et des jugements. En appuyant particulièrement son propos sur la responsabilité des journalistes et des médias dans cette histoire, Une affaire française veut montrer à quel point cette enquête a été un véritable bourbier. Un fait-divers sur lequel toutes les instances, la police, le parquet, les journalistes et même la famille Villemin-Laroche, se sont cassé les dents. Elle dépasse la dimension humaine d'un drame pour s'attaquer à sa dimension institutionnelle. 

Une affaire de journaliste, pas une affaire d'homme

En faisant une nouvelle fois le choix de regarder cette histoire d’un point de vue journalistique, par le biais du personnage de Jeanne Lombardie (certainement librement inspirée de Laurence Lacour, cette ancienne journaliste d’Europe 1 qui avait contribué à forger l’affaire Grégory avant de se repentir grâce à son livre), TF1 retombe dans ce même problème qui traverse cette histoire depuis le début.

Non seulement, cette journaliste inventée pour l’occasion n’a pas grand-chose à apporter à l’histoire, tant par ses propos qui se veulent modernes que par le jeu d’actrice de Laurence Arné dont le ton est toujours un peu côté de la plaque. Mais en plus, le fait de prendre un point de vue journalistique, même s'il est en désaccord avec le discours ambiant de l'époque, annihile la possibilité de faire une vraie critique de cette machine à vendre du papier, des mots et de la (dés)info.

Deux nouveaux épisodes chaque lundi soir sur TF1 depuis le 20 septembre 2021. La série sera disponible en intégralité sur Starzplay dès le 31 octobre.