Stranger Things saison 4 : critique de la Kate Bush-erie de Netflix

THE FINALE COUNTDOWN

Avec l'introduction d'un über-vilain en la personne de Vecna (et par quelques éléments de communication en ligne), Stranger Things promettait une fin en fanfare pour sa saison 4, à l'issue de laquelle plus rien ne serait pareil. Il paraissait même que la série s'apprêtait à commettre l'impensable : tuer des personnages dans son casting bien trop chargé. Alors oui il y a des victimes, oui il y a un évènement majeur qui change la donne dans le finale et promet une saison 5 un peu différente, et oui, la partie 2 de cette saison 4 est globalement plus riche en action et en pyrotechnie. Mais à part sur ce dernier point, tout est en trompe-l'oeil.

Avant de nous plaindre, attardons-nous tout de même sur ledit dernier point : force est de constater qu'après les tunnels de dialogues des épisodes 5, 6 et 7, nous sommes heureux de voir que Stranger Things embraye sur quelque chose de plus spectaculaire. L'engagement hollywoodien classique en termes de moyens et de rythme est globalement rempli au cours des deux épisodes finaux, avec un 8e orienté sur les conflits entre humains et leurs lots de fusillades et d'explosions, et un 9e plus focalisé sur la menace surnaturelle et les images impossibles.

Attention j'embraye

Les petits plats ont été mis dans les grands, et si le tout demeure photographié de manière relativement quelconque (il ne suffit pas de faire de longues prises pour devenir Spielberg), du moins est-ce un joli quelconque devant lequel on ne s'ennuie pas. Stranger Things se dote même d'une certaine saveur photographique à l'ancienne pas désagréable au détour d'une séquence en hélicoptère dans le désert exploitant avec beaucoup de réussite son décor, ses longues focales, son contre-jour et sa grosse explosion a priori sans trop de trucages numériques.

Sauf que, sous cet étalage festif, derrière ce rythme accrocheur, demeure un vide. Comme si ce "toujours plus" ne faisait qu'augmenter la taille d'un voile qui dissimulerait une vérité cachée, mais dont la taille augmente également à chaque saison, au point d'être de plus en plus difficile à ignorer. Une vérité qui nous dirait que Stranger Things est très forte pour détourner l'attention, mais très faible pour trouver de l'inspiration. Autrement dit, Stranger Things bénéficie d'un sacré sens de la formule, mais que sa formule est usée et en panne d'inspiration.

On sait pas où on va, mais on y va

PASTOR OF MUPPETS

Car côté écriture la rigueur a clairement plié bagage, laissant place à une forme de je-m'en-foutisme mollasson un peu déprimant. On n'ira pas jusqu'à parler de fumisterie, mais les scénaristes ne se sont clairement pas foulés non plus pour relier les points et résoudre leurs péripéties. Eleven est paumée au beau milieu de la Californie ? Télépatho-portation à Hawkins grâce à un congélateur à pizza (oui, hawaïenne en plus). Joyce et Hopper sont perdus dans une intrigue en Russie ? La magie du montage alterné et le pouvoir des déductions hasardeuses feront l'affaire. Nancy, Robin et Steve sont sur le point de mourir à cause des monstres du monde à l'envers ? Eleven les délivre par hasard, sans faire exprès.

C'est tellement grossier que Robin parle elle-même d'"intervention divine" dans une réplique dont le second degré est à la limite de la double énonciation et de l'aveu de faiblesse. Eleven a toujours été un deus ex machina trop pratique pour Stranger Things, mais là c'est la panique. Plus rien n'est justifié, à tel point que l'issue de sa confrontation finale avec Vecna passe pour une mauvaise plaisanterie. Les facilités et redondances scénaristiques s'accumulent et font bégayer cette saison 4, qui nous refait le coup du montage alterné musical non pas une, mais deux fois au sein de son épisode final... dont une en nous remettant Running up that hill. Subtilité et émotion passent de Kate Bush au boucher.

Obey your master

Même la tant attendue séquence Brütal Legend de Eddie, aussi drôle et jouissive qu'elle soit sur le papier, se retrouve gâchée par un montage d'action assemblé en dépit du bon sens, raccordant des évènements n'ayant rien à voir entre eux et forçant de très douteuses concomitance temporelles. Alors oui, c'est rigolo d'intégrer un solo de guitare metal (en particulier celui de Master of Puppets de Metallica, dont les paroles sont assez raccord avec Vecna) dans la narration, mais Stranger Things n'en tire qu'une application bâclée d'une de ses marques de fabrique les plus éculées. À ce rythme-là, la saison 5 ne sera plus qu'un enchaînement de séquence musicale et on pourra réhabiliter Suicide Squad.

Le coeur du problème, c'est que Stranger Things arrive en gros à la bonne destination en passant par le mauvais chemin : la zone de confort. Et il suffit de faire le compte des fameuses morts des épisodes 8 et 9 pour s'en rendre compte : on les compte sur les doigts d'une main et il n'y a que des fusibles qui sautent, et encore, quand ils veulent bien clamser pour de bon et ne pas nous faire une Rey Palpatine (ça fait mal hein ?) dans Star Wars : L'Ascension de Skywalker. Pire encore, à force de tourner en rond, Stranger Things finit même par normaliser ses derniers territoires inconnus, en liant notamment l'origine du monde à l'envers au passé d'Eleven, encore une autre source intarissable d'excuses pratiques et d'ennui.

Piochons dans la magie du scénario

KILLING IS (NOT) MY BUSINESS

Alors oui, il y a malgré tout une rupture, amenée par une séquence de dévastation à grande échelle dans le monde réel. Mais elle n'annonce qu'un changement infinitésimal. Et quelque part, peu importe cette catastrophe finale : impossible de se faire à nouveau mystifier par une série qui la joue aussi petits bras, impossible de croire à la grandeur de la menace quand ladite menace est aussi faible... et même, impossible de s'intéresser vraiment à une saison qui fait semblant de donner le change alors qu'il fait toujours la même chose.

Au point d'ailleurs de retomber encore et toujours dans les mêmes défauts. Sous intrigues quelconques et dispersées, absence de frissons et de mystères, et surtout, personnages négligés. Jason est réduit à une opposition inutile alors qu'il aurait pu être un formidable antagoniste secondaire, tandis que Will et Joyce, autrefois âmes de la série, font les pom-pom girls au second, voire troisième plan (et gâcher Winona Ryder à ce point devrait être interdit par la loi). Même Maxine perd de sa puissance à force de répéter sa grande scène de l'épisode 4 qui a tant fait pleurer dans les chaumières.

Sadie Sink

Au bout du compte, après quatre premiers épisodes très engageants, cette saison 4 dégringole et retourne dans les bras des travers habituels de Stranger Things. Et quand bien même elle s'achève enfin sur un rapprochement géographique de tous les personnages et semble enfin en avoir fini avec le passé d'Eleven, rien ne laisse penser que la saison 5 sera particulièrement prenante. Au contraire même serait-on tentés de dire : avec la reconduction de Vecna comme méchant principal, le programme semble déjà connu d'avance. 

Le début de renouveau n'aura apporté que des rebondissements tous plus faibles et invraisemblables les uns que les autres, intégrant au forceps la toile de fond d'un nouvel archivilain au demeurant plutôt convaincant (du moins dans un premier temps, jusqu'à ce que l'on nous fasse tout son CV) et nécessaire pour redynamiser un récit qui n'avait probablement jamais eu pour but d'aller au-delà d'une seule saison.

"Oh Vecna-ah, ah-rappelle toi !"

En tout cas, nous faire croire comme dans son ridicule dialogue apothéotique avec Eleven que tout était prévu par les frères Duffer fera hurler même les plus ardents défenseurs érotomaniaques de Hideo Kojima.

Il semble aujourd'hui difficile d'affirmer que la saison 4 de Stranger Things soit réussie, malgré ses qualités distrayantes. On y a pourtant beaucoup cru pendant quatre épisodes, mais l'illusionniste n'a réussi à sortir qu'un lapin nain de son très beau chapeau. Petit phénomène émouvant en saison 1, fainéant en saison 2 et blague pas drôle en saison 3, Stranger Things est définitivement devenue banale en saison 4, tant ce qui la rendait remarquable, son ambiance et son émotion, se sont désormais évaporés. Après une telle opération de normalisation, l'étape logique suivante, c'est l'indifférence totale.