Pirates : oubliez les Caraïbes et Johnny Depp, bouffez du rat avec Polanski

Avec Pirates, Roman Polanski devait passer à l'abordage du box-office.  Il en résultera naufrage industriel et une création mal-aimée. À tort ?

Cannes, 1986. Les cinéphiles sont restés sans nouvelles de Roman Polanski huit longues années, et se demandent comment ils retrouveront, presque une décennie après le triomphe de Tess. Son grand retour doit donc s’effectuer sur la Croisette, avec Pirates, présenté hors compétition, en ouverture des Festivités. Pour qui n’aurait pas déjà compris quel sera le sujet du long-métrage, la campagne délirante qui s’ouvre alors ne laisse guère de doutes. 

En effet, un vaisseau pirate mouille dans le port de la ville, baptisé Neptune. On y a même vu lors de son arrivée le réalisateur et tout son casting, posant fièrement, épée à la main et en costume s’il vous plaît ! Il s’agit d’un véritable bâtiment, conçu pour le film, qui a coûté à lui seul quelque 8 millions de dollars, ce que ses producteurs crient à tue-tête.

Budget massif, largement dépassé durant le tournage, faste des décors, des costumes, profusion d’accessoires, tout concourt à faire du long-métrage un évènement. Sauf que personne ne sait vraiment de quoi il est question. Les financiers qui ont misé sur le retour de Polanski craignent d’avoir eu les poches percées par un corsaire qui a réalisé quelque chose qui tranche franchement avec sa carrière passée, le cinéaste veut retrouver l’esprit aventureux du cinéma flibustier de son enfance et le public s’attend à une sympathique croisière. 

Un bide stratosphérique et une incompréhension générale plus tard, le film, souvent désigné comme le pire de son auteur, aura laissé presque tout le monde à quai, y compris son formidable Neptune, qui mouillera quinze années supplémentaires dans le port de Cannes. Un abordage raté, pour un film qui mérite grandement sa réputation, puisqu’il s’agit du meilleur Pirates des Caraïbes. 

 

Un programme bien salé

 

JACK MATTAU 

Pour une nouvelle génération de spectateurs, la piraterie est désormais synonyme de démarche mal assurée, entre le funambule et le sac à vin, de maquillage épais et de scènes d’action dantesques, grâce aux trois premiers Pirates des Caraïbes de Gore Verbinski, et notamment grâce à la performance irrésistible d’un certain Johnny Depp. Il y interprète Jack Sparrow, capitaine du Black Pearl, pas tant un égorgeur des mers qu’un loufiat toujours en quête d’arnaques et trésors divers. Son apparente nonchalance et ses airs de génie de la lampe arraché au cinéma muet vont instantanément impressionner la pellicule et la mémoire collective.