Le Droit de tuer ? : McConaughey rend hommage à Schumacher, auquel il "doit sa carrière"

Le Droit de tuer ? de Joel Schumacher a propulsé la carrière de Matthew McConaughey, qui a tenu à lui rendre hommage.

La mort de Joel Schumacher a ébranlé les cinéphiles amoureux de ses célèbres Batman Forever, Chute libre et Phone Game, mais il ne s'agirait pas d'oublier Le Droit de tuer ?, qu'il a réalisé en 1996. Onzième film de sa carrière, A Time to Kill (en version originale) raconte l'histoire d'un homme noir (Samuel L. Jackson) qui a tué les kidnappeurs et violeurs de sa fille et auquel la peine de mort est promise. Un avocat décide pourtant de s'occuper du dossier et de donner sa chance à cet homme qui a agi sous le coup de la rage et de la vengeance. Matthew McConaughey incarne Jake Tyler Brigance, le défenseur du condamné, dans une performance tout en émotions, alternant le costume-cravate et le torse nu sale et sexy.

L'acteur n'avait joué que dans deux films conséquents (Génération rebelle et Lone star) lorsque Schumacher l'a choisi pour tenir le premier rôle. Il est épaulé par des acteurs et actrices de haut vol - Samuel L. Jackson, Sandra Bullock, Oliver Platt, Kevin Spacey, Ashley Judd - et sa performance lui permet de faire décoller sa carrière et d'être identifié.

"Joel m'a fait confiance, Dieu m'en est témoin"

Dans une interview pour Variety, l'acteur a rappelé la prise de risque qu'a pris Schumacher en l'engageant sur le film, alors qu'il était un quasi-inconnu et que le studio désirait (évidemment) une star.

« Joel n'a pas seulement pris un risque pour moi, il s'est battu pour moi. Sachant que le studio n'approuverait peut-être jamais un acteur relativement inconnu comme moi pour le rôle principal dans Le Droit de tuer ?, il a organisé un test secret un dimanche matin, dans un petit studio discret, parce que, comme il l'a dit : "Même si tu réussis bien, tu n'auras peut-être pas le rôle, donc je ne veux pas que l'industrie pense que tu as passé le test et que tu n'as PAS obtenu le rôle".

Déjà un plaisir coupable (le film, le film...)

Je me souviens que les jours où j'avais des difficultés sur le plateau, il me rappelait toujours le conseil le plus simple et le plus judicieux qu'un réalisateur puisse donner à un jeune acteur : "Hé, tu es Jake Brigance. Toi, Matthew, tu es le personnage". Je ne vois pas comment ma carrière aurait pu se dérouler aussi bien si Joel Schumacher n'avait pas cru en moi à l'époque. »

Variety a par ailleurs cité George Clooney (qui a joué et Batman & Robin de Schumacher) pour confirmer les dires de McConaughey :

« Sa carrière a été lancée par Joel, qui s'est battu pour l'avoir dans Le Droit de tuer ?. Le studio voulait une star. Joel le voulait lui. »

L'acteur peut aujourd'hui se targuer d'une belle filmographie, malgré quelques hic dans les années 2000, avec au compteur Amistad, La Défense Lincoln, Mud - Sur les rives du Mississippi, Dallas Buyers Club, Le Loup de Wall Street, Interstellar, et dernièrement The Gentlemen, sans oublier son incroyable rôle dans la saison 1 de True Detective - dont il devrait retrouver le créateur pour une autre série bien glauque, Redeemer.

Avec Sandra Bullock, parée pour les funérailles