Batman & les Tortues Ninja : cette chose existe, et vous le saviez peut-être pas

Avant la sortie du film Ninja Turtles Teenage Years, retour sur cette rencontre folle entre Batman et les Tortues Ninja en comics et en film d'animation.

Depuis qu'il arpente les rues de Gotham pour protéger les citoyens des criminels, Batman a rencontré de nombreux personnages issus d'autres univers, de Hellboy à Judge Dredd en passant par le Predator et le Xénormorphe (oui, vraiment). Mais au cours de son histoire, le Chevalier Noir a également croisé la route des Tortues Ninja, plus d'une fois. Et aussi bizarre que ça puisse être, Batman & les Tortues Ninja est un des meilleurs crossovers de Batman (et un rêve devenu réalité pour ceux ayant grandi avec Batman, la série animée et Tortues Ninja : Les Chevaliers d'Écailles).

Le crossover que personne n'a vu venir

CHEVALIER NOIR & CHEVALIERS D'ÉCAILLES

L'idée d'associer le justicier de DC aux quatre tortues mutantes est plutôt originale, voire étrange au premier abord, étant donné leurs caractères opposés. Mais dans les années 2010, leur rencontre n'était pas si improbable.

En 2011, l'éditeur IDW a lancé une nouvelle série de comics autour des Tortues Ninja qui s'éloignaient de l'esprit des dessins animés et des jeux vidéos d'enfant pour une atmosphère plus sombre, avec des thématiques plus matures et réalistes, qui ne sont pas si éloignées de celles de Batman ou des comics originaux de Kevin Eastman et Peter Laird. Le projet a été confié à James Tynion IV, scénariste de Batman et d'autres titres bien connus de DC, et Freddie E. Williams, dessinateur habitué aux crossovers avec notamment Injustice & Les Maîtres de l'Univers ou Godzilla & les Power Rangers.

Premier contact musclé

L'histoire est relativement simple : en enquêtant sur une série de crimes impliquant des scientifiques, Batman découvre l'existence d'un groupe de ninjas appelé le Clan des Foot, mais aussi de quatre tortues adeptes du ninjutsu et de leur maître. Il lui explique qu'elles viennent d'une autre dimension et qu'elles doivent y retourner grâce à un portail dimensionnel qu'essaie de voler Shredder ou elles mourront.

Même si le scénario garde effectivement un côté sombre assez étonnant dans une publication principalement destinée aux enfants (puisqu'éditée chez Urban Kids), Batman & les Tortues Ninja est aussi frais qu'efficace. La rencontre entre les deux univers fonctionne parfaitement. Les fans des deux licences reconnaîtront plusieurs références qui se glissent dans les cases (comme avec ce livreur de pizza qui doit laisser sa livraison sur un trottoir près d'une bouche d'égout, comme dans le premier film) et l'association de Batman et des Tortues donnent des combats animés (même si certains manquent un peu de dynamisme).

Après les clowns tueurs ou les crocos qui parlent, pourquoi pas des tortues ninja ?

Au-delà du mystère interdimensionnel et du mariage inattendu des deux univers, l'histoire permet également de faire ressortir l'humanité de Batman, mais aussi de se pencher sur l'impulsivité de Raphaël et d'assister à quelques situations rocambolesques, comme lorsqu'Alfred essaie de tempérer l'excitation de Michelangelo. 

Batman & les Tortues Ninja réussit intelligemment à mélanger l'univers de Batman à celui des Tortues Ninja en ne gardant que le meilleur, et le succès du comics a été tel que l'histoire a eu le droit à deux suites (une où Batman va dans l'univers des Tortues Ninja, puis une autre où ils s'allient pour affronter Krang), ainsi qu'à un film d'animation.

Batman et les Tortues contre Krang (le conquérant)

EN VERT ET CONTRE TOUT

Si le comics Batman & les Tortues Ninja a un côté sombre et poisseux qui correspond bien au Gotham de DC et à la nouvelle série de comics d'IDW, le film Batman & les Tortues Ninja produit par DC et Nickelodeon est tout à fait différent, aussi bien au niveau du récit que du ton ou du rythme. Le film part du principe que Batman et les Tortues Ninja appartiennent au même univers. Ainsi, Maître Spleenter n'est plus là pour aider les Tortues, mais Barbara Gordon rejoint le groupe aux côtés de Damien Wayne et d'autres détails ont été modifiés ou supprimés pour raccourcir l'histoire et accentuer l'humour.

Un Batman moins sombre, mais un crossover encore plus cool

Contrairement au comics qui montre que les Tortues Ninja peuvent aussi s'intégrer à Gotham, le film d'animation a un esprit plus enfantin et décomplexé que le comics original, qui le rend finalement plus efficace et accessible. La personnalité des Tortues Ninja ressort encore mieux que dans le comics et la dynamique entre elles et les membres de la Bat-family fonctionne merveilleusement bien avec l'ajout de Batgirl et les différents duos qui se forment selon les caractères et les couleurs (Batgirl et Donatello, Raphaël et Robin ou Leonardo et Batman)

L'histoire traite de sujets moins durs et moins profonds, mais sait jouer avec ses personnages, ses concepts, tout en mettant l'accent sur l'humour, l'auto-dérision et l'action, avec plusieurs combats inédits et plutôt réussis, malgré une animation qui reste relativement classique.

Le combat que tout le monde attendait

En somme, Batman & les Tortues Ninja a parfaitement compris ce que les fans attendaient d'une telle rencontre et leur donne avec beaucoup de second degré, de respect et de générosité, que ce soit sur papier ou à l'écran. Un pur plaisir de fan qui prouve que les Chevaliers d'Écaille ont finalement peut-être leur place dans le monde du Chevalier Noir.