Invincible saison 1 : critique de la pépite super-héroïque d'Amazon

LOVE & MONSTERS

Rien ne laissait présager à l'époque qu'Invincible deviendrait un tel chef-d’œuvre. Et après un rebondissement que personne n'aurait pu anticiper, ce qui démarrait comme une origin story assez basique inspirée par Ultimate Spider-Man s'est mué en un récit complexe et mature teinté d'une violence débridée, bâtissant alors une mythologie de plus en plus complexe et fascinante.

Amener sur petit écran ce comics de 144 numéros (25 tomes en France) qui a marqué l'histoire de la bande dessinée américaine et le genre super-héroïque représentait donc un défi en soi, mais Robert Kirkman, Ryan Ottley et Cory Walker ont fait preuve d'une grande intelligence pour mener à bien leur adaptation et ont aussi pu compter sur l'expérience d'Evan Goldberg et Seth Rogen comme producteurs exécutifs. Un duo qui a déjà adapté les comics Preacher et The Boys en séries avec un talent certain. Le scénariste, les dessinateurs et toute la bande sont clairement attachés au matériau d'origine et l'amour qu'ils lui portent se ressent à chaque instant.

Mars Attack

Fidèlement, la série reprend l'ambiance des comics et cette esthétique pop rétro qu'on retrouvait dans les planches de Cory Walker, puis de Ryan Ottley quand il a pris la relève, avec un monde lumineux et coloré qui rappelle l'Âge d'Argent, en plus des costumes extravagants. En se tournant vers l'animation, les créateurs ont pu totalement préserver le contraste brutal entre cette atmosphère légère et les gerbes de sang qui fusent lors des affrontements. Une discordance qui incarnait l'esprit de l’œuvre originelle et qu'on retrouve de manière encore plus graphique.

Cependant, ils ont aussi su prendre suffisamment de recul pour retoucher l'histoire de Robert Kirkman (qui a écrit le premier et le dernier épisode) et la faire évoluer. De sorte à accélérer le rythme pour éviter que le spectateur de 2021 s'impatiente là où le lecteur d'autrefois pouvait être maintenu en haleine chaque mois, des intrigues sont mélangées entre elles, là où d'autres sont tout simplement supprimées. 

Invincible avançait avec des retournements de situations, un univers de plus en plus intéressant, des personnages forts, et c'est exactement ce sur quoi s'appuie la série. Ces légers changements viennent moderniser le récit et le tonifier en enlevant certains éléments qui le surchargeaient, mais permettent surtout de donner plus d'ampleur à la fabuleuse galerie de héros, d'humains et de méchants sur lequel repose le scénario. La série ne ressemble alors plus vraiment à une adaptation, mais bien à une version améliorée et donc nouvelle d'Invincible.

La pub, ça coûte cher de nos jours

GRANDS POUVOIRS, GROS PROBLÈMES

Mark se retrouve rapidement confronté à la réalité du monde des super-héros après avoir découvert ses pouvoirs et les passages au lycée sont beaucoup moins présents, mais le scénario parvient à garder cette relation pleine de sincérité avec son ami William, ouvertement homosexuel dans la série, là où le comics mettait un moment à le dévoiler après plusieurs allusions lourdes. La visite à la fac de l'épisode 6 prend alors une tournure encore plus tragique.

Alors qu'elle n'était qu'une potiche blonde qui s'affirmait au fur et à mesure du récit, Amber est immédiatement présentée comme une jeune femme avisée, confiante et dégourdie. Et la voix de Zazie Beetz convient parfaitement à ses remarques cinglantes quand elle exprime sa frustration à Mark concernant leur relation. Contrairement à sa version sur papier, qui est toute excitée à l'idée d'avoir un super-héros comme petit ami lorsqu'il lui révèle la vérité pour excuser ses absences, la Amber de la série animée lui explique qu'elle l'avait déjà compris depuis un moment et que ça ne change rien à ce qu'elle ressent depuis qu'ils sont ensemble.

Cette fois, Mark ne peut pas simplement s'en sortir grâce à son beau costume ou sa force surhumaine et doit encore apprendre à concilier sa vie d'adolescent et son existence de super-héros, mais les choses ne vont pas s’arranger après ce qu’il a vécu.

Tu ne t'en sortiras pas aussi facilement

Omni-Man, qui profite d'un excellent doublage de la part de J.K. Simmons, devient bien cet être froid et calculateur, mais la série montre quand même à quel point il reste attaché à sa famille et son humanité malgré ses obscures motivations. Sa relation avec sa femme, Deborah, est également exploitée davantage et la mère de famille a le droit à un traitement digne de ce nom par rapport à son incarnation des comics.

Plutôt que de subir les événements et d'apprendre la vérité en même temps que tout le monde, elle poursuit l'enquête de Damian Darkblood (devenu un croisement entre Hellboy et Rorschach) et prend directement part à l'intrigue. À mesure qu'elle découvre les secrets que cachent son mari, elle s'enferme dans un déni déchirant et Sandra Oh réalise un travail assez remarquable pour transmettre le désemparement du personnage. 

Art Rosenbaum, Allen l’Alien, Rex Splode… Les personnages secondaires occupent également un rôle à part entière et possèdent tous une personnalité unique, à laquelle il est difficile de ne pas s'attacher tant ils peuvent être drôles, comme les jumeaux Mauler, ou attachants, à l’image de Monster Girl et Robot, qui partagent la même souffrance. À ce niveau, Cecil Stedman tient une place toute particulière et la voix de Walton Goggins lui correspond parfaitement, affectueuse, méfiante ou pleine de gravité quand la situation dégénère.

Vous n’en avez pas un peu marre d'attaquer la Terre ? 

DU SANG ET DES LARMES

C'est à travers ces petites modifications aussi insignifiantes que subtiles que la série tire le meilleur de l’œuvre originale et de ses personnages, ô combien touchants, qu'ils aient des capacités surhumaines ou non. Que ce soit au niveau de la tension, de l'émotion ou du rythme, tout est fait pour être encore plus impressionnant et surprenant, mais toujours avec une véritable affection sincère pour les comics.

Cette envie de bien faire transpire à tous les niveaux, autant dans l'écriture que dans l’élaboration des scènes d'actions. Les combats sont assurément les moments les plus intenses de la série et la générosité ne manque pas lorsqu’il s'agit d'exploiter les pouvoirs de ses super-héros et déverser des litres de sang. Malheureusement, tout n'est pas aussi parfait qu'on le voudrait.

Si l'action ne déçoit pas, l'animation n'arrive pas forcément à suivre et les scènes de dialogues, où réside pourtant une grande partie de la charge émotionnelle du scénario, souffrent d'une rigidité flagrante, tandis que certains décors manquent de détails ou de perspective.

Man on the Moon

La série est loin d'être affreuse (au contraire, le dernier épisode l’a bien prouvé) et ces imperfections graphiques ne viennent certainement pas entacher le reste, mais on ne peut que regretter que les animateurs n'aient pas disposé d'un budget assez grand pour porter la même attention à toutes les séquences, même celles qui ne contiennent pas de têtes qui explosent ou de membres arrachés.

Terminer le premier épisode sur ce qui avait fait basculer le comics dans une autre dimension et disséminer des indices tout au long de la saison était un choix osé. Cependant, les scénaristes ont parfaitement géré cette montée en puissance d'épisode en épisode, jusqu'à cette conclusion dans un déluge d'hémoglobine.

Le format de 45 minutes peut paraître un chouïa forcé au départ, mais prend toute sa signification dans les deux derniers épisodes, points culminants de ce que la série avait patiemment et habilement mis en place. Avec sa diffusion hebdomadaire, Invincible est parvenu à recréer l'excitation de l'attente du prochain épisode qui a fait de chaque vendredi un rendez-vous, comme à l'époque où les lecteurs patientaient chaque mois pour avoir leur nouveau numéro.

Image d'un fan après le dernier épisode

Dans le dernier épisode, Mark vit le moment le plus perturbant et traumatisant de toute son existence. Un événement qui, comme dans le comics, remet absolument tout en question. Maintenant que la série a mis en place ses intrigues et que le mystère a été éclairci, il est désormais temps pour elle d'évoluer vers un autre stade dans la prochaine saison et de voir comment les personnages vont réagir à ce retournement de situation, brillamment mené. Pour le moment, cette adaptation d'Invincible est un bel hommage à l'oeuvre originale et promet plein de belles choses.

La série ayant été renouvelée pour une deuxième et une troisième saison, le succès semble confirmé. Il ne reste plus qu'à attendre et espérer que la série disposera d'un budget plus important pour qu'elle corrige ses quelques défauts en matière d'animation et soit encore plus plaisante qu'elle ne l'est déjà.

La saison 1 d'Invincible est disponible en intégralité sur Amazon Prime Video depuis le 30 avril 2021